Antes era considerado Distrito criado por ato provincial de 04 de janeiro de
1911, e por ato estadual nº 1.039, de 04 de agosto de 1911, subordinado ao município de
Canindé.

Foi elevado à categoria de município com a denominação de Caridade pela lei
estadual nº 4.157, de 06 de agosto de 1958, tendo sido instalado em 13 de setembro do
mesmo ano. Sendo que em 06 de agosto de 2014 comemorou-se 56 anos de
Emancipação Política.

As terras do lado Oeste do Maciço de Baturité eram habitadas por diversas etnias
dentres as quais os Jenipapo e Kanyndé. A partir do século XVII com o sistema de
sesmarias, surgem às fazendas para a criação de gado e a lavoura no ciclo econômico de
carne de sol e charque. Situada ao lado da estrada dos sertões do interior para
Maranguape e Fortaleza, que escoava o gado criadores de Boa Viagem, Santa Quitéria e
Inhamuns para as feiras de gados, desenvolveu-se como um ponto de passagem e
comércio.

Em 1860, o Cel. Antônio Gaspar da Silveira, situou este lugar à margem
esquerda das nascentes do Rio Macaco, elevando-se na sua vizinhança, ao leste, um
pequeno Serrote chamado Kágado, nome que tomou a nascente fazenda.
A sua especial situação ao lado da transitada estrada dos sertões do interior para
Maranguape e Fortaleza, aumentou significativamente o seu desenvolvimento e em
pouco tempo, de fazenda tornou-se um povoado importante pelo seu comércio e pela
feira de gados transportados dos sertões criadores de Boa Viagem, Santa Quitéria e
Inhamuns.

Numa missão de penitência pregada pelo Reverendo Pe. José Tomais, mais ou
menos no ano de 1880, edificou-se uma capela sob o patrocínio de Santo Antônio de
Lisboa, onde na ocasião, o missionário mudou o nome da povoação de Kágado para o
de Caridade.


O patrimônio de nova capela foi doado pelo Sr. Cel. Antônio Gaspar da Silveira,
constando uma área de terreno de 500 metros de frente e 200 de fundo, até a base do
referido Serrote.

A povoação sempre crescente pelo aumento de sua população e a prosperidade
de seu comércio logo se desenvolveu, tornando-se a capela insuficiente para abrigar o
povo que a freqüentava; por esse motivo, os habitantes decidiram construir uma capela
mais ampla e conveniente.

Graças aos esforços abnegados do virtuoso padre José Antônio Cavalcante, que,
então, era o capelão da igreja, como também à louvável cooperação do senhor capitão
Raimundo Lopes Ferreira e o concurso generoso dos habitantes da já nascente Vila, foi
completamente reconstruída e aumentada a antiga Capela, transformando-se numa
Igreja bem regular e suficiente ao recolhimento dos fiéis (Atualmente a Matriz principal
da Paróquia de Santo Antônio)

O principal evento cultural é festa do padroeiro Santo Antônio de Pádua, realizada anualmente dia 13 de junho, além de diversos eventos religiosos nas comunidades, tornando a cidade destacada por sua fé. Outro evento de grande importância é a coroação de Nossa Senhora que acontece há mais de um século e o forró do povo que acontece desde 1999, além de serem realizados nos Distritos de Campos Belos, São Domingos e Ipueira dos Gomes.

A administração municipal localiza-se na sede: Caridade.